Germany 1920s Photo Book w/304 gravure Dresden Frankfurt Heidelberg

A very rare book full of beautiful full page photographs (in high quality photo gravure technique)
of the landscape and villages of Old Germany. Included are panoramic views as well as close ups from
old houses, pittoresque lanes, interior views, ports, churches, castles, villages along rivers etc.

The photographer Kurt Hielscher travelled through the country in the 1920s and made over 2000 photos
w/ premier photo equipment; his Zeiss Ikon/Ica camera and Zeiss objectives on Agfa Chromo Isorapid and
Chromo Isolar plates and Isopan films
His book represents the best ~300 photos out of 2000 from Old Germany.

The book was not affordable by too many people at that time.
And there is no other book of that time which comes close to the printing quality of that title.

Photographs titled in English, German, French, Italian and Spanish.

From the series "Orbis Terrarum" , a series of early photobooks portraying the regions of the world.

from Kurt Hielscher
Preface by Gerhart Hauptmann,
Published by Verlag von Ernst Wasmuth A.G. Berlin 1925

Excerpt from the preface:

Das Landschaftliche allein in dieser schönen Bildersammlung würde nicht Deutschland heißen können: es verdient diesen Ehrennamen nur durch seine Verbindung mit den Werken des deutschen Geistes, der deutschen Hand. So aber heißt es Deutschland, ist und bleibt Deutschland, solange nicht fortschreitende Barbarei alle Kultur vernichtet.

Oft und oft ist Mordbrand verheerend, Asche und Trümmer hinter sich lassend über dies herrliche Land dahingegangen. Nur gnädigen Launen des Geschicks ist es zu danken, dass Schönes und Großes noch in Fülle vorhanden sind…

…Wenn die Eisenkonstruktion des amerikanischen Häuserturms den letzten romanischen, den letzten gotischen, den letzten der alten Renaissancebauten, profan oder sakral, ersetzt haben wird, dann freilich ist alles dahin, was wir heute bewegten Gemütes als Deutschland bezeichnen…

…Man betrachte also mit Aufmerksamkeit jene Baugebilde, von denen die Rede war, betrachte sie im Ganzen und Einzelnen, in ihrer nützlichen Zweckhaftigkeit sowohl, als in dem, worin sie nur Schönheit zum Zwecke haben. Man betrachte ihre äußere form, mit der sie Wind und Wetter trotzen, und ihre innere, umfriedete Form: überlall wird man finden, dass sie Ausdruck des menschlichen Wesens, der menschlichen Seele, des menschlichen Schicksals sind…

…Vielleicht mehr in den nördlichen als in südlichen Gegenden, aber auch in südlichen Gegenden hat der Mensch den ganzen Kosmos gleichsam in die Mauern seiner Wohnstätten symbolisch verbaut, hat Gott, Teufel, Himmel und Hölle in den Raum seines Hauses hineingezogen. Damit hat er gleichsam dies alles häuslich gemacht. Und wenn er dann vom Weltbau redet, so überträgt er wiederum seine eigene Bauerfahrung in die freie Unendlichkeit…

…Wer das Organ dafür besitzt und auf einer Wanderfahrt durch das deutsche Reich Aufschlüsse über das Wesen der deutschen Seele und der Kultur überhaupt suchen will, der fange mit dem Studium, mit dem Genusse des hier Gebotenen an. Eine bessere Vorbereitung für seine Entdeckungsreise gibt es nicht. Er wird schon hier die stumme Musik der großen deutschen Seele ahnend rauschen hören.

Gerhart Hauptmann

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